El estilo literario de centurias es utilizado en la tradición espiritual cristiana, especialmente en la patrística oriental. Consiste en la agrupación de cien sentencias o aforismos sobre un tema específico, organizados en secciones. Estas frases suelen ser breves, concisas y de gran profundidad teológica o ascética, facilitando su memorización y meditación.

San Máximo presenta una doctrina espiritual que sitúa al hombre en una dinámica de ascensión hacia Dios. En el centro de este dinamismo, como su fuerza nutricia, coloca la caridad. Según él, el único conocimiento verdadero de Dios es el que se apoya sobre la experiencia de la caridad, de allí que afirme: “Como no basta el recuerdo del fuego para calentar el cuerpo, así la fe sin la caridad no produce en el alma la luz del conocimiento”