En 1658, el pedagogo y filósofo checo Jan Amos Komenský, Comenius en latín, publicó esta obra, considerada el primer libro ilustrado para niños, fiel a su premisa: «Si alguna cosa pudiera ser percibida por diversos sentidos, ofrézcase a todos ellos. […] Puesto que los sentidos son los fidelísimos proveedores de la memoria».

Una enciclopedia visual dividida en ciento cincuenta capítulos, cuya temática abarca «todas las cosas fundamentales en el mundo y de las actividades en la vida». Orbis Sensualium Pictus, también conocido como Orbis Pictus, recorre la totalidad del universo de su tiempo: Dios, la naturaleza, los objetos y los seres humanos, recreando los diferentes aspectos de su condición moral y social. El libro, concebido originalmente para el aprendizaje del latín, introdujo una propuesta novedosa y revolucionaria en su momento, al emplear las ilustraciones con fines didácticos.

NOTA SOBRE LA EDICIÓN (fragmento)

La presente edición de Orbis Sensualium Pictus recupera todas las ilustraciones de la primera edición de su obra en Núremberg (1658). Todas las imágenes han sido reproducidas a partir de la edición facsímil de 1959 (Londres), que contiene las xilografías de Paulo Kreutzberger, sin las modificaciones llevadas a cabo en ediciones posteriores.

La traducción al castellano de los textos de Orbis Pictus se ha realizado tomando como base la versión española de Alberto Hernández Medina, en la publicación mexicana de 1993 del editor Miguel Angel Porrúa.

Orbis Sensualium Pictus fue concebido como un manual escolar y una enciclopedia ilustrada para el aprendizaje del latín. Fieles a ese cometido hemos mantenido la edición bilingüe, latín-castellano, del corpus de la obra, obviando las notas y referencias epistemológicas, con el fin de acercar al público no especializado un libro cuyo contenido es en sí mismo completo, claro y sólido.

En la traducción hemos tratado de respetar la correspondencia exacta de los vocablos, si bien en ocasiones hemos elegido circunloquios o descripciones que, sin dejar de ser fieles al original, aportaban claridad y eficacia al texto en castellano. Las palabras añadidas en corchetes aclaran el sentido de algunos términos…